試航中的“干式作戰(zhàn)潛艇”。 圖片來源 美國(guó)洛克希德·馬丁公司
【資料圖】
綜合編譯 張貴余
經(jīng)過數(shù)十年等待,美軍“海豹突擊隊(duì)”的特種兵終于可以用更加舒適和安全的方式從水下秘密前往作戰(zhàn)地點(diǎn)。據(jù)美國(guó)軍事網(wǎng)站“戰(zhàn)區(qū)”介紹,這一改變歸功于全新推出的“干式作戰(zhàn)潛艇”(DCS),這種微型水下航行器配有密閉乘員艙,被描述為理想的特種作戰(zhàn)載具。
7月下旬,美國(guó)洛克希德·馬丁公司發(fā)布消息,稱新型特種作戰(zhàn)潛艇已在6月形成初始作戰(zhàn)能力,該公司已向美國(guó)軍方交付了兩艘微型潛艇。DCS項(xiàng)目高級(jí)經(jīng)理杰森·克勞福德在一份聲明中表示:“我們的團(tuán)隊(duì)為‘干式作戰(zhàn)潛艇’的研發(fā)和交付感到自豪……我們期待第三艘艇順利交付?!?/p>
DCS的設(shè)計(jì)源自英國(guó)的S351“復(fù)仇女神”微型潛航器。美國(guó)“海軍識(shí)別”網(wǎng)站稱,DCS的保密程度較高,但研發(fā)“復(fù)仇女神”的英國(guó)MSubs公司提供的數(shù)據(jù)可以作為參考:“復(fù)仇女神”的排水量?jī)H有30噸,長(zhǎng)度約11米,采用全電力推進(jìn),以5節(jié)(約每小時(shí)9公里)速度航行時(shí),最大航程為66海里,潛航深度可達(dá)100米。“復(fù)仇女神”需要兩名船員操縱,艇體內(nèi)部最多可以容納8名乘客或總重約1噸的貨物。
美國(guó)軍事專家H·I·薩頓在其個(gè)人網(wǎng)站上指出,以往,“海豹突擊隊(duì)”最常使用的Mk11型潛航器只能搭載6名乘客和2名操作員。這種簡(jiǎn)易載具也被稱為“淺水作戰(zhàn)潛水器”(SWCS),它不具備密閉的艙室,在最大潛航深度方面不如DCS。SWCS屬于“濕式”潛水器,乘客在前往目的地途中完全暴露于海水中,必須使用包括氧氣瓶在內(nèi)的全套水下生存裝備。這意味著,即便是在氣候溫暖的海域執(zhí)行任務(wù),特種兵們的旅程也會(huì)非常難熬,這大大增加了作戰(zhàn)人員的疲勞度,還可能帶來潛在的安全風(fēng)險(xiǎn)。
洛克希德·馬丁公司在新聞通稿中強(qiáng)調(diào),“海豹突擊隊(duì)”目前的載具不允許乘客在途中飲食,因?yàn)樗麄儽仨氁恢贝┲鴿撍T摴靖呒?jí)經(jīng)理格雷格·鮑爾說:“DCS有望改變特種部隊(duì)的水下作戰(zhàn)模式……它提供安全、隱秘的遠(yuǎn)距輸送手段,乘客到達(dá)目的地時(shí)身體溫暖、休息充足,還補(bǔ)充了水分,可以全面做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備?!?/p>
早在上世紀(jì)80年代,美軍特種部隊(duì)就試圖獲得類似干式作戰(zhàn)潛艇的裝備,為此啟動(dòng)了被稱為“先進(jìn)部隊(duì)投放系統(tǒng)”(ASDS)的項(xiàng)目。ASDS旨在建造一款水下載具,噸位大約是當(dāng)下DCS的兩倍。然而,原型艇失火損毀后,ASDS項(xiàng)目在2009年被取消。由于成本原因,代號(hào)“聯(lián)合多任務(wù)潛水器”的計(jì)劃也在2010年終止。
“干式作戰(zhàn)潛艇”項(xiàng)目同樣經(jīng)歷了不少挫折。回顧美軍特種作戰(zhàn)司令部過去幾年間的表態(tài)可以發(fā)現(xiàn),受疫情等因素影響,這款微型潛艇的服役時(shí)間推遲了大約兩年。
DCS并非完美無缺?!皯?zhàn)區(qū)”指出,由于艇體尺寸太大,它無法與美軍現(xiàn)有的“干式甲板換乘倉”兼容,不能由大型核潛艇攜帶并投放,只能依靠自身的動(dòng)力潛航。換言之,如果目的地距離過遠(yuǎn),特種兵們?nèi)匀恢荒芟却畛恕案ゼ醽啞奔?jí)攻擊核潛艇或改裝的“俄亥俄”級(jí)戰(zhàn)略核潛艇,再換乘老舊的SWCS潛入敵方水域。
未來相當(dāng)一段時(shí)期內(nèi),DCS只能通過兩棲攻擊艦之類的大中型水面艦艇部署,這意味著放棄特種作戰(zhàn)格外重視的隱蔽性。美國(guó)海軍正在尋找其他方法,以便更迅速地將水下潛航器派往前線,比如借用美國(guó)空軍的C-17戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī),提前將它們空運(yùn)到臨近熱點(diǎn)海域的港口。
英國(guó)“海軍新聞”網(wǎng)站稱,為兼顧舒適性和部署靈活性,美軍已開始研發(fā)代號(hào)DCS Next的下一代特種作戰(zhàn)潛艇,希望能直接從“弗吉尼亞”級(jí)核潛艇上部署這種載具。因此,當(dāng)前這款潛艇的裝備數(shù)量可能不會(huì)太多。目前,洛克希德·馬丁公司只獲得了生產(chǎn)3艘DCS的合同。作為參照,美國(guó)海軍現(xiàn)役的Mk11型潛航器總共也只有10艘。
對(duì)于“海豹突擊隊(duì)”這樣的精銳力量來說,DCS確實(shí)稱得上有史以來最強(qiáng)大的座駕。不過,就像“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站提到的那樣,在該項(xiàng)目正式獲批后的6年里,地緣政治環(huán)境發(fā)生了顯著變化。現(xiàn)在,美軍愈發(fā)重視在廣闊的太平洋上通過“遠(yuǎn)征和分布式作戰(zhàn)”與“高端對(duì)手”競(jìng)爭(zhēng)。搭載特種部隊(duì)的微型潛艇將在其中扮演怎樣的角色,這個(gè)問題的答案尚未浮出水面。
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