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“檢測到長江江豚eDNA!”2023年3月底,拿到最終檢測結(jié)果的北京大學(xué)生態(tài)研究中心副研究員姚蒙表示。記者了解到,2022年7月下旬,“環(huán)境DNA檢測生物多樣性”項目在長江啟東段水域啟動。隨著檢測結(jié)果出爐,研究人員在該水域發(fā)現(xiàn)江豚eDNA,證實了江豚在長江啟東段水域的活動不是偶然,江豚棲息范圍可能擴(kuò)大至長江口。
據(jù)介紹,“環(huán)境DNA檢測生物多樣性”項目在長江啟東段水域啟動后,研究人員通過從水體采集樣品進(jìn)行基因測序的方式,探索長江啟東段及沿海水域的生物多樣性,由北京大學(xué)生態(tài)研究中心姚蒙率研究團(tuán)隊實施。其中,環(huán)境DNA(即eDNA)檢測生物多樣性的應(yīng)用在啟東尚屬首次。
萬里長江被崇明島一分為二,奔騰入海。從長江在崇明島的分岔口一路向東,沿著長江北支啟東段沿岸,研究人員每隔約5公里設(shè)置一個采樣點(diǎn),共計27個,覆蓋了長江啟東段全長及啟東的海岸線。姚蒙和北京大學(xué)生科院博士生陳曉宇帶領(lǐng)北大啟東思政實踐團(tuán)的同學(xué)完成了全部采樣工作。
在地圖中可以看到,研究人員在啟東段長江沿岸總跨度約37公里的5個采樣點(diǎn)上,除檢測出較多魚類種群外,還檢測出了長江江豚eDNA,“可能和長江禁漁以來魚類恢復(fù),以及近年來該水域環(huán)境改善有關(guān)。”姚蒙說。
利用環(huán)境DNA檢測技術(shù),可以從生物釋放到環(huán)境中微量的遺傳物質(zhì)中識別出它們的活動軌跡?!霸谘匕?7公里內(nèi)多處檢測出長江江豚eDNA,可以說明至少存在一定的江豚種群數(shù)量?!币γ山榻B,長江啟東段水域為咸淡水過渡帶,適宜江豚活動。作為“頂級捕食者”,長江江豚對生存環(huán)境要求高,需豐富的食物支撐,由此也可判斷出該水域有著豐富的魚類、無脊椎動物、浮游動物、藻類等水生生物,水域生態(tài)系統(tǒng)完整。
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